دراسة تحذر: أضرار الدخان قد تزيد خطر التعرض لمواد مسرطنة حتى بعد إخماد حرائق الغابات

لا تتوقف مخاطر حرائق الغابات عند اشتعال النيران، بل تمتد لتشكل تهديدًا صحيًا طويل الأمد للسكان. فقد أظهرت دراسات حديثة أن التعرض للمواد الكيميائية الناتجة عن هذه الحرائق، حتى بعد إخمادها، يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة. في العام الماضي، شهدت أوروبا ارتفاعًا ملحوظًا في حرائق الغابات، حيث دمرت أكثر من مليون هكتار من الأراضي، وهو ما يعادل أربعة أضعاف المساحة التي احترقت في عام 2024.

وقد أسفرت هذه الحرائق عن انبعاث أكثر من 38 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون، مما ساهم في تفاقم أزمة تغير المناخ. وتعتبر الحرائق التي اندلعت في البرتغال وإسبانيا الأكثر تدميرًا في الاتحاد الأوروبي، حيث شكلت أكثر من ثلثي الخسائر الإجمالية. ويشير خبراء المناخ إلى أن هذه الحرائق أصبحت أكثر تكرارًا وشدة بسبب ارتفاع درجات الحرارة والجفاف.

مخاطر صحية خفية بعد حرائق الغابات

تكمن المخاطر الصحية بعد حرائق الغابات في وجود مركبات عضوية متطايرة (VOCs) في الهواء، والتي تنبعث من المواد المحترقة. هذه المركبات يمكن أن تتراكم داخل المنازل والمباني المتضررة، حتى بعد إخماد النيران، مما يعرض السكان لخطر التعرض لها. وقد أكدت دراسة حديثة أجريت في لوس أنجلوس هذه المخاطر.

حلل الباحثون عينات الهواء من داخل وخارج المباني المتضررة من حريق لوس أنجلوس عام 2025، والذي أدى إلى تدمير أكثر من 18,000 منزل وإجلاء حوالي 200,000 شخص. ووجدوا أن مستويات المركبات العضوية المتطايرة كانت أعلى بكثير بعد انتهاء الحريق مقارنة بفترة الاشتعال نفسها.

يرجع ذلك إلى استمرار انبعاث هذه المركبات من مواد البناء والأثاث وغيرها من العناصر التي تأثرت بالدخان. وقد لوحظت هذه المستويات المرتفعة بشكل خاص في المنازل غير المأهولة، مما يشير إلى أن التلوث الداخلي يمكن أن يستمر لفترة طويلة بعد إخماد النيران.

ما هي المركبات العضوية المتطايرة (VOCs)؟

المركبات العضوية المتطايرة هي مواد كيميائية تنبعث منها غازات في درجة حرارة الغرفة. تشمل هذه المركبات البنزين والتولوين والإيثيل بنزين والزايلينات، وهي مواد موجودة في العديد من المنتجات المنزلية والصناعية. التعرض لهذه المركبات يمكن أن يسبب مجموعة متنوعة من المشاكل الصحية، بدءًا من تهيج العين والأنف والحنجرة إلى مشاكل أكثر خطورة مثل السرطان وتلف الأعضاء.

وفقًا لجمعية الرئة الأمريكية، يمكن أن تكون تركيزات المركبات العضوية المتطايرة في الأماكن المغلقة أعلى بعشرة أضعاف مما هي عليه في الهواء الطلق. وهذا يجعل التهوية الجيدة أمرًا بالغ الأهمية لتقليل التعرض لهذه المواد الضارة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تساهم مصادر مثل مواد البناء والأثاث ومنتجات التنظيف والدهانات في زيادة مستويات المركبات العضوية المتطايرة داخل المنازل.

وصرحت البروفيسورة ييفانغ جو، وهي مؤلفة مشاركة في الدراسة، بأن بعض هذه المركبات مُسرطِنة وتشكل خطرًا حقيقيًا على صحة الإنسان. وأضافت أن السمّية المحتملة للدخان الناتج عن حرائق الغابات تثير قلقًا خاصًا، نظرًا لانتشار المركبات العضوية المتطايرة في المناطق السكنية.

كيفية تقليل التعرض للمركبات العضوية المتطايرة بعد حرائق الغابات

لتقليل التعرض للمركبات العضوية المتطايرة بعد حرائق الغابات، توصي الدراسة باتخاذ عدد من الإجراءات الوقائية. وتشمل هذه الإجراءات تهوية المنازل بانتظام عن طريق فتح النوافذ والأبواب، واستخدام أنظمة التكييف المركزي المجهزة بمرشحات عالية الكفاءة من فئة MERV 13 أو أعلى.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدام أجهزة تنقية الهواء المزودة بمرشحات من الفحم النشط لامتصاص المركبات العضوية المتطايرة بفعالية. يجب أيضًا على السكان تجنب استخدام المنتجات التي تحتوي على هذه المركبات، مثل بعض أنواع الدهانات والمذيبات ومنتجات التنظيف، قدر الإمكان.

تعتبر جودة الهواء بعد حرائق الغابات قضية بيئية وصحية مهمة، وتتطلب جهودًا متواصلة لرصد وتقليل التعرض للمواد الضارة. كما أن فهم مصادر هذه المواد واتخاذ الإجراءات الوقائية المناسبة يمكن أن يساعد في حماية صحة السكان المتضررين.

من المتوقع أن تستمر الأبحاث في هذا المجال لتقييم المخاطر الصحية طويلة الأمد المرتبطة بالتعرض لدخان حرائق الغابات. وستركز الدراسات المستقبلية على تحديد المركبات العضوية المتطايرة الأكثر ضررًا وتطوير استراتيجيات فعالة لتقليل التعرض لها. كما سيتم تقييم تأثير هذه الحرائق على الفئات السكانية الأكثر ضعفًا، مثل الأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي. ومن الضروري متابعة هذه التطورات واتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية الصحة العامة.