بارقة أمل في علاج السرطان.. كيف تعمل الكبسولات النانوية على تدمير الخلايا المصابة؟

تطورات واعدة تشهدها مكافحة السرطان، حيث تعمل جامعة أفييرو البرتغالية على تطوير طريقة علاجية مبتكرة تعتمد على كبسولات الكربون النانوية. يهدف هذا النهج الجديد إلى تحسين فعالية العلاج الإشعاعي وتقليل الأضرار التي تلحق بالأنسجة السليمة، مما يمثل خطوة مهمة في البحث عن علاجات أكثر دقة وفعالية لهذا المرض الذي يهدد حياة الملايين حول العالم.

يأتي هذا البحث في سياق جهود عالمية متزايدة لإيجاد حلول جديدة لمواجهة السرطان، الذي لا يزال يمثل أحد الأسباب الرئيسية للوفاة في جميع أنحاء العالم. المشروع، المسمى CarboNCT، يركز على استخدام الليثيوم-6 كبديل للبورون-10 في عملية تعرف بـ “العلاج بالالتقاط النيوتروني”.

نهج مبتكر في العلاج بالالتقاط النيوتروني

العلاج بالالتقاط النيوتروني هو أسلوب علاجي يستهدف الخلايا السرطانية بشكل مباشر. يعتمد على إدخال عنصر معين إلى الخلايا السرطانية، وعندما يصطدم هذا العنصر بالنيوترونات، يحدث تفاعل نووي يطلق طاقة كافية لتدمير الخلية السرطانية. يتميز هذا التفاعل بمدى قصير جدًا، مما يجعله فعالاً على مستوى الخلية الواحدة ويقلل من الضرر الذي يلحق بالخلايا السليمة المحيطة.

تقليدياً، كان البورون-10 هو العنصر المستخدم في هذا النوع من العلاج. ومع ذلك، يستكشف فريق جامعة أفييرو إمكانات الليثيوم-6 لتعزيز الكفاءة العلاجية. وفقًا للباحث جيل غونسالفيس، منسق المشروع، فإن CarboNCT يهدف إلى تطوير كبسولات نانوية كربونية متعددة الوظائف قادرة على نقل تركيزات عالية من النظائر النشطة، مما يعزز استقرارها ويقلل من سميتها المحتملة.

تحديات وفوائد الكبسولات النانوية الكربونية

أحد التحديات الرئيسية في هذا العلاج هو ضمان وصول العنصر النشط إلى الخلايا السرطانية بكميات كافية. تلعب الكبسولات النانوية الكربونية دورًا حاسمًا في التغلب على هذا التحدي من خلال تعزيز استقرار المركب وتقليل الآثار السامة المحتملة. أظهرت النتائج الأولية توافقًا حيويًا مرتفعًا للكبسولات النانوية في الخلايا غير السرطانية، بالإضافة إلى قدرتها الفعالة على التراكم داخل الخلايا السرطانية.

بالإضافة إلى ذلك، يتيح التألق الطبيعي للجسيمات النانوية إمكانية تتبع وجودها داخل الخلايا، مما يوفر أداة قيمة لمراقبة العلاج وتقييم فعاليته. هذه القدرة على التتبع يمكن أن تساعد الأطباء على تعديل العلاج حسب الحاجة وتحسين النتائج.

يتم تطوير هذا المشروع بالتعاون مع كلية الطب بجامعة كويمبرا وجامعة بافيا، وذلك ضمن مختبر الطاقة النووية التطبيقية (LENA). ويشير التعاون بين هذه المؤسسات المرموقة إلى الأهمية التي يوليها المجتمع العلمي لهذا البحث.

الوضع الوبائي للسرطان في البرتغال

لا يزال السرطان يمثل تحديًا صحيًا كبيرًا في البرتغال، حيث سُجل أعلى معدل للإصابة بالمرض بين الأطفال والشباب حتى سن 15 عامًا في عام 2022، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD). وخلال العام نفسه، جرى تسجيل حوالي 69 ألف إصابة جديدة بالسرطان في البلاد، وتوفي ما يقرب من 33 ألف شخص نتيجة للمرض.

تشير التقديرات إلى أن حوالي 29% من السكان معرضون لخطر الإصابة بالسرطان قبل بلوغ سن 75 عامًا. ومن المتوقع أن يرتفع عدد الحالات الجديدة في البرتغال بنحو 20% بحلول عام 2040، وهو معدل أعلى من المتوسط ​​المقدر للاتحاد الأوروبي.

تُظهر هذه الإحصائيات الحاجة الملحة إلى تطوير علاجات جديدة وأكثر فعالية لمكافحة السرطان، وهو ما يدفعه البحث الذي تجريه جامعة أفييرو.

في حال تأكيد النتائج المستقبلية للدراسات الحالية، قد يمهد هذا النهج الطريق نحو تطبيقات سريرية وتطوير جيل جديد من الأدوية القائمة على العلاج بالنيوترونات. الخطوة التالية تتضمن إجراء المزيد من الاختبارات قبل السريرية لتقييم سلامة وفعالية هذا النهج العلاجي الجديد. سيراقب الباحثون عن كثب النتائج لتحديد ما إذا كان هذا العلاج الواعد يمكن أن ينتقل إلى التجارب السريرية على البشر في المستقبل القريب.