سيواجه منتخب العراق نظيره الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام في نهائي مسار الملحق العالمي للتأهل إلى كأس العالم 2026، وذلك بعد القرعة التي أجراها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في زيورخ يوم الخميس. يمثل هذا الملحق فرصة تاريخية للعراق للمشاركة في النهائيات التي ستستضيفها أمريكا الشمالية لأول مرة بصيغتها الموسعة بمشاركة 48 منتخباً.
وفي المسار الملحقي الآخر، سيلعب منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية ضد الفائز من مباراة جامايكا وكاليدونيا الجديدة. ستُقام هذه المباريات الحاسمة في المكسيك بين 23 و 31 مارس/آذار المقبل، حيث يتأهل الفائز من كلا المسارين مباشرةً إلى بطولة كأس العالم.
رحلة العراق نحو كأس العالم 2026
تأهل العراق إلى هذا الدور الحاسم من التصفيات بعد أداء قوي في الدور الخامس من التصفيات الآسيوية، حيث تغلب على الإمارات بنتيجة 3-2 في مجموع المباراتين. واحتل “أسود الرافدين” المركز الثاني في المجموعة الثانية خلف المنتخب السعودي بفارق ضئيل من الأهداف.
ووفقاً لنظام التصفيات المعتمد، فإن المنتخبات الأعلى تصنيفاً في القرعة – العراق وجمهورية الكونغو الديمقراطية – ستحظى بفرصة خوض المباراة النهائية مباشرةً، في حين ستلعب المنتخبات الأربعة الأخرى في الدور نصف النهائي لتحديد المنافسين.
تصنيف المنتخبات وأهميتها
يعتبر تصنيف المنتخبات عاملاً مهماً في تحديد مسار الملحق، حيث يحتل منتخب الكونغو الديمقراطية المركز 56 في التصنيف الدولي الحالي، بينما يحتل العراق المركز 58. هذا التصنيف يعكس مستوى التنافس المتوقع في هذه الأدوار الحاسمة. من ناحية أخرى، تحتل جامايكا المركز 70، وبوليفيا 76، وسورينام 123، بينما يعتبر منتخب كاليدونيا الجديدة الأقل تصنيفاً برقم 149.
إذا نجح العراق في الفوز بمباراته النهائية، فسيكون قد حجز مقعده في كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه، بعد مشاركته الأولى في مونديال المكسيك عام 1986. تلك البطولة شهدت بعض اللحظات التاريخية للعراق، على الرغم من الخسارة في جميع مبارياته أمام الباراغواي وبلجيكا والمكسيك.
بالتوازي مع طموحات العراق، تسعى جمهورية الكونغو الديمقراطية للعودة إلى كأس العالم بعد غياب دام منذ مشاركتها الوحيدة في ألمانيا عام 1974 تحت مسمى “زائير”. وقد أطاحت الكونغو الديمقراطية بالمنتخب النيجيري، الذي يتمتع بخبرة كبيرة في التصفيات الأفريقية، من خلال الفوز عليه بركلات الترجيح في نهائي الملحق الأفريقي.
أما جامايكا، فهي تحلم بالعودة إلى النهائيات بعد مشاركتها الناجحة في كأس العالم بفرنسا عام 1998. في المقابل، تتطلع سورينام إلى تحقيق حلمها بالمشاركة في كأس العالم للمرة الأولى في تاريخها، خاصةً بعد أن نالت استقلالها وبدأت رحلتها في التصفيات في عام 1978.
الفرق المتأهلة والبطاقات المتبقية
حتى الآن، ضمِن 42 منتخباً مقاعدها في كأس العالم 2026، وينتظر حسم مصير ست بطاقات متبقية، أربع منها سيتم تحديدها من خلال الملحق الأوروبي وبطاقات إضافية للملحق العالمي. هذا النقص في عدد المنتخبات المتأهلة يضيف مزيداً من الإثارة والتشويق للمباريات الملحقية.
سيكون متابعة مباريات الملحق العالمي، وخاصةً مسار العراق، أمرًا بالغ الأهمية لمعرفة المنتخبات التي ستنضم إلى العرس الكروي العالمي. يتوقع أن يكون التنافس شديدًا في جميع المباريات، في ظل رغبة جميع المنتخبات في تحقيق حلمها بالمشاركة في كأس العالم 2026 التي ستُقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك في الفترة بين 11 يونيو و 19 يوليو 2026.
الخطوة التالية هي تحديد موعد وتوقيت المباريات الملحقية، مع الأخذ في الاعتبار التصنيفات الدولية للمنتخبات المشاركة. من المتوقع أن تعلن فيفا عن التفاصيل الكاملة في الأيام القادمة، مما سيضع المنتخبات والجمهور في حالة ترقب وانتظار.